לדף ראשי




לפי המסופר בדברי הימים בנתה אותו שארה בת אפרים בצורת שתי ערים תאומות וסמוכות זו לזו בשם: בית חורון עליון ובית חורון תחתון (דברי הימים א ז, כד). את שמן קבלו, כנראה, על שם מקדש האל הכנעני חורון, שנחשב למגן על הצאן מפני החיות הרעות. המסורת על קדושת המקום נמשכה גם בישראל. בחלוקת הארץ בימי יהושע ניתנו לנחלה ללויים מבני קהת (שם ו, נג).

העיר בית חורון עליון עמדה בקצה ראש הר גבוה 617 מ', כ-8 ק"מ צפון מערב, בשיפוע של 300 מ' לאורך 3 ק"מ, לבית חורון תחתון שעמדה לרגלי ההר. ראש המורד נקרא "מעלה בית חורון", וסופו – "מורד בית חורון", והדרך הצרה שביניהן – "דרך מעלה בית חורון", או: "דרך בית חורון". בראש המורד נמצאות על ההר אבנים גדולות, אבני ברד בלתי מצויות בארץ, המכונות בתלמוד (ברכות, נד) בשם: "אבני אלגביש". בקשר עם אבנים אלו הננו קוראים בדברי מלחמת יהושע בחמשת מלכי האמורי: "ויהי בנוסם מפני ישראל הם במורד בית חורון וד' השליך עליהם אבנים גדולות מן השמים..." (יהושע, י, יא). – בכתובת מהמאה ה-8 לפני הספירה הנוצרית שנמצאה בתל קסילה נזכר: זהב אופיר לבית חורון. נראה כי הזהב שהובא מהחוץ נועד לבית חורון.

דרך בית חורון
דרך בית חורון, שעברה בין שתי ערים אלה, היא חלק מהדרך העתיקה החשובה שהובילה מהשפלה ומעמק אילון להרי יהודה ואפרים, והיא יצאה אל פרשת המים מול פתח הירידה לבקעת הירדן. בדרך זו רדף יהושע אחרי מלכי האמורי מגבעון שבהר עד עזקה ועד מקדה שבשפלה. לערי בית חורון היה ערך צבאי רב, ועל כן בנה אותן שלמה מחדש ועשה אותן "ערי מצור חומות דלתים ובריח", כהשלמה לשני המבצרים האחרים (גזר ובעלת) שבנה בדרכים המובילות לירושלים וסביבותיה (דברי הימים ב ח, ה ; מלכים א ט, יז-יח). שישק מלך מצרים, שפשט בימי רחבעם על ערי יהודה וישראל, מונה בין הערים הכבושות את בית חורון, ואחריה – גם את גבעון.

במלחמות יהודה המכבי
לאחר הניצחון על אפולוניוס מושל שומרון, יצא נגד יהודה המכבי וצבאו מצביא סלאוקי נוסף בשם סירון - מושל קוילה שבסוריה. סירון ניסה לעלות עם צבאו לירושלים מכיוון השפלה, אך הותקף על ידי כוחותיו של יהודה המכבי במעבר הקשה של הדרך במעלה בית חורון. בקרב, אשר מאז ידוע כ"קרב בית חורון", הוכה המושל בידי יהודה המכבי. תבוסתו של סירון הייתה הגורם, שהעיר את העם מדיכאונו, ועדד את צעירי ישראל מכל רחבי הארץ להצטרף אל לוחמיו של יהודה המכבי. (מקבים א, ג, טז, כד)

במלחמות שמעון בר גיורא ברומאים
על קרב נוסף בבית חורון, במלחמה נגד הרומאים, אנו קוראים בדברי פלביוס:

"...ואחרי כן הוליך אותם צסטיוס – הוא קסטיוס גלוס – (מגבע) אל בית חורון... וכל ההמון הגדול (היהודי) התייצב במרום ההר התלול אשר ממעל למסילה (במעלה בית חורון) וכיסה את מערכות הרומאים (שנדחקו אל המורד הצר והתלול) בברד חצים ואבני קלע...ומנוס אבד מהם (מהרומאים) ואפסה כל תקוה לעמוד על נפשם" (מלחמות היהודים ב, יט, ב-ח).

כיום
במקום זה נמצאים שני כפרים ערביים במרחק 16 ק"מ מצפון מערב לירושלים: בית עור אל פוקא בגובה 617 מ', ובית עור אל תחתא במרחק 4 ק"מ מהראשון לצפון מערב, בגובה 400 מ'.

בשני הכפרים נמצאות חורבות ושרידי בנינים עתיקים מתקופת הברזל, וכן חרסים, בורות מים וגתות חצובות בסלעים. בבית חורון תחתון נמצאו חרסים גם מהתקופה הכנענית המאוחרת, ערב כיבושי יהושע. דרך כפרים אלה יורד כביש בין ההרים מרמאללה לאמאוס שבשפת השפלה, וליד לטרון קשורה דרך זו עם כביש תל אביב – ירושלים ועם הכביש היורד לאשקלון.



הערות לערך:
שם המעיר: מרים סמואל
הערה: גם הישוב בית סירה הנמצא בסמיכות לבית חורון הוא על שם הישוב אוזן שארה שגם עיר זו בנתה שארה.

יש לך מה להוסיף או להעיר? לחץ כאן