בבל פרקה עול אשור!
גדוד צבא אשורי נשלח מנינווה לדכא את המרד
נינווה, י' בניסן
בל-אבני, הנסיך הבבלי המושל זה שנתיים בבבל בכפיפות לאשור, התמרד ונטל לעצמו את התואר "שר כשתי" (שליט בבל), תואר השמור מימי תגלת פלאסר השלישי למלך אשור. מעשה זה פירושו למעשה פריקת עול אשור.
בהיוודע דבר המרד בנינווה, נשלח מיד גדוד צבאי עוד בטרם הגיעו הוראות על כך מסנחריב השקוע במלחמות בארץ ישראל. רק רץ מיוחד נשלח אליו להודיע ולבקש החשת כוחות נוספים, ואף את שובו המהיר של המלך. קבוצת שרים אשוריים התנגדה כזכור למסע סנחריב מערבה בטענה שהסכנה העיקרית צפויה לאשור מבבל.
לפני שנתיים, בשנה השלישית לעלותו לשלטון, עלה סנחריב על בבל והכה שוק על ירך את כוחות המורד הבבלי הגדול מרודך-בלאדן, אולם ההוא הצליח להתחמק ולברוח לעילם. סנחריב השליט על בבל את בל-אבני, אך כנראה שזה שרוי בפחד ובלחץ מצד מרודך ועל כן החליט לנצל את שעת הסתבכות סנחריב במערב ולהקדים את יריבו, הפליט בעילם.